MERCADO MEDIEVAL DE ALCARAZ

• Este año no se celebrará en el marco incomparable de la Plaza Mayor, en proceso de rehabilitación, sino en la Plaza de Jesús Carrascosa, desde donde pueden apreciarse paisajes de gran vistosidad

El sábado dos de mayo abre sus puertas el Mercado medieval de Alcaraz, que se prolongará hasta bien entrada la noche del domingo, día tres de mayo, para gozo y disfrute de propios y extraños, ya que cada año concita a mayor número de personas llegadas desde todos los puntos de nuestra provincia.Este año el marco incomparable de su Plaza Mayor, en proceso de rehabilitación, no servirá de asiento para los distintos puestos y actividades, sino que será la Plaza de Jesús Carrascosa, próxima a la empedrada plaza monumental, y que dará cobertura a los actos programados.El Mercado medieval se inaugurará a medio día del sábado, animado por los vecinos y la empresa Multiocio de Albacete, que presentará al Gran Yaco, un lanzacuchillos; Manu, con sus malabares y acrobacias, y el gran mago e ilusionista Sergio. Tras muchas horas de fiesta en la tarde y noche del sábado, el mercado volverá a abrir sus puertas el domingo, a las 11,30 horas, hasta las nueve de la noche, en el que se realizará el acto de clausura.

PUESTOS DE ESENCIAS. Todos los años, desde hace más de una década, en el Mercado Medieval suelen abrirse medio centenar de puestos de esencias, quesos, dulces, juegos de ingenio, garrapiñadas, cuadros, tascas, bordados, infusiones, y otros productos alimenticios y artesanales, que visten de colorido a un mercado que año a año concita a millares de personas, que acuden a la llamada de una ciudad monumental, que abre las puertas de sus comercios y establecimientos para hacer más agradable la estancia al visitante.Aparte de los actos mercantiles y la animación de calle, se pondrán en marcha este año talleres demostrativos de bisutería, calzado rústico, cerámica decorativa y pintura; y toda clase de artesanos, embutidos, confituras, miel, manualidades, bisutería, cuero y tornería artística de madera a cargo de Alejo Navarro Montoya, artesano local.Justo Lozano Fernández, un año más, requiere la presencia de todos los vecinos para animar y dar vistosidad y colorido al mercado, y pide a los ciudadanos de Albacete y su provincia, que acudan a la llamada de Alcaraz y su Mercado Medieval, que aunque este año no ser realizará en la monumental Plaza Mayor, que es el lugar idóneo, sigue revistiendo gran atractivo, por su paisaje, su gastronomía y su gente que, de manera especial, demostrará su tradicional amabilidad y simpatía para atender como se merecen a todos los visitantes.

AFIANZADO AÑO A AÑO. Como todos los años, en el mercado de Alcaraz, además de puestos de profesionales, que acuden con diversos productos y actividades, intervendrán grupos y personas de la localidad, como la Asociación de Mujeres, ataviadas de época, alumnos y profesores del IES Pedro Simón Abril, con esencias y productos ecológicos; vendedores de licores y zumos naturales, etc.El Mercado Medieval se ha ido afianzando año tras año, hasta convertirse en una fiesta popular más de la localidad, que está preparada para recibir a miles de personas de todas las localidades de la provincia de Albacete.Según nos cuentan desde la ciudad, estos dos días se viven intensamente, y a los más pequeños les apasionará poder confeccionar velas, jabones, ver cómo se hace miel, cómo se confeccionan alfombras, bolillos y otros productos. También habrá lugares para el ocio y puestos en donde el visitante podrá refrescarse.Acompañarán a este Mercado Medieval grupos encargados de amenizar la fiesta; con actores interpretando el papel de damas, caballeros y reyes medievales junto con algún bufón que se encargará de atraer a los niños para contarles historias medievales.Entre títeres, damas, caballeros y personajes medievales se mezclarán los visitantes de este mercado medieval, el sábado día dos y el domingo tres de mayo.

LOS MAYOS. El Mercado Medieval está organizado por la concejalía de Cultura y Festejos, que preside Justo Lozano, y en el mismo colaboran la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y la Diputación Provincial de Albacete. Y en su programa se incluyen las actividades previas, con el canto de Los Mayos, el día 30 por la noche, y la Romería de subida a Cortes el día primero de mayo, a donde acuden miles de personas de toda la región.Como cada 30 de abril se celebrará en Alcaraz una fiesta muy particular: los Mayos en Honor a Nuestra Señora de Cortes, Patrona de la ciudad.La noche del 30 de abril a partir de las once, «todos los alcaraceños que viven en la ciudad, junto con los que llegan de fuera para pasar la festividad del 1 de mayo se concentran en la Plaza Mayor, en donde, al compás de la primera estrofa de este cántico a los Mayos, comienzan a disfrutar, un año más, de esta maravillosa tradición de cantar al compás de la música, acompañados por la banda municipal de música de Alcaraz».A cada verso nuevo «todos los asistentes cantan orgullosos de poder formar parte, un año más, de esta magnífica fiesta».Al día siguiente la fiesta de los mayos se trasladará al Santuario de la Virgen de Cortes, donde La Virgen «es sacada a hombros para acompañar a todos los romeros en un nuevo cántico a su Virgen a las 12 horas. Sobria austera, con su espectacular manto aparece entre la multitud que apenas puede moverse».No queda espacio libre, «es hora de cantarle los Mayos a la Virgen, esta virgen maravillosa y querida en toda la comarca y en casi toda España».Una vez terminado el acto festivo, «la gente se refresca en los diferentes puestos que se colocan en todo el camino hacia el Santuario, pollos, churros….cualquier refresco o plato son perfecto para finalizar la fiesta».